groupe de quatre notes conjointes formant une séquence de tons et demi-tons sur l’intervalle d’une quarte.
Le tétracorde est une succession ascendante ou descendante de 4 notes conjointes. Dans la musique tonale, le tétracorde est utilisé pour justifier la construction des gammes diatoniques majeures.
La gamme diatonique de DO majeur est composée des notes suivantes (voir la gamme majeure) :
DO RE MI FA SOL LA SI DO
Les notes DO RE MI FA forment le tétracorde inférieur.
Les notes SOL LA SI DO forment le tétracorde supérieur.
Considérons ces tétracordes en décomposant les écarts entre chaque note à l'aide des tons et des demi-tons.
Tétracorde inférieur
Tétracorde supérieur
Ces tétracordes ont la même composition de tons et demi-tons. Ce sont deux tétracordes majeurs.
Un ton sépare ces deux tétracordes (FA-SOL = 1 ton).
Toutes les gammes diatoniques majeures sont construites à l'aide de deux tétracordes majeurs séparés par un ton et ayant la même composition de tons et demi-tons.
Les écarts entre chaque note du tétracorde majeur sont systématiquement : Ton / Ton / 1/2ton (il existe d'autres tétracordes).
Les deux tétracordes d'une gamme diatonique majeure ayant la même morphologie, le tétracorde supérieur peut devenir le tétracorde inférieur d'une nouvelle gamme. De même le tétracorde inférieur peut être le tétracorde supérieur d'une nouvelle gamme.
Prenons l'exemple de la gamme de DO majeur. Le tétracorde supérieur devient le tétracorde inférieur d'une nouvelle gamme, soit : SOL LA SI DO.
Complétons ce tétracorde par un nouveau tétracorde supérieur : RE MI FA SOL.
Ce tétracorde est composé de la manière suivante :
Ce n'est pas un tétracorde majeur car le FA est trop proche du MI.
Si l'on altère le FA grâce à un dièse, ce tétracorde est maintenant un tétracorde majeur.
La nouvelle gamme formée à partir du tétracorde supérieur de la gamme de DO est : SOL LA SI DO RE MI FA# SOL et se nomme gamme de SOL majeur.
